"The bat" (1926)

director: Roland West

86min.

USA

Tummfilmidel on hea omadus, et neid vaadates saab kahte asja korraga teha - saab lisaks muusikat kuulata. Mul on arvutis mitmeid plaate, mida pole muidu viitsinud rahulikult läbi kuulata ja paar tummfilmi ka, mida pole viitsinud niisama vaadata. "The bat" on krimimüsteerium, selline tähelepanumängu moodi, kus on vaja näod meelde jätta ja jälgida kes on kes, muidu pole huvitav. Mu valitud muusika vist ei sobinud eriti ja eksitas tähelepanu kõrvale, nii et jäi veidi segaseks. Ega sel sisul polnudki mu jaoks suuremat tähtsust, oluline oli ära näha milline nägi välja Batmani kauge eelkäija. Sündmused keerlevad salapärase tegelase ümber, kes kannab nahkhiire maski ja musta mantlit, ronib kõite abil mööda seinu ja hiilib katuseharjadel, kuid ta pole mitte kangelane vaid kurjategija. Mask meenutab oma suurte kõrvade, kihvade ja seakärsaga rohkem päris nahkhiirt kui stiliseeritud Batmani mask. Aga prozektoriga näidatav valgusmärk on siin täpselt sama. Peaaegu kogu materjal on filmitud öösel ja paar korda vilksatab ka täiskuuvalguses linnasiluett, milles on midagi Gotham Cityst. Alles kolmekümnendate lõpus loodud Batmani koomiksiga eriti rohkem seost pole, kuid inspiratsioonina on seda kasutatud küll. Teine põhiline inspiratsiooniallikas oli film "The mark of Zorro" aastast 1920.

"The bat" põhineb Broadway näidendil ja film meenutas samuti teatrietendust. Kogu tegevus toimub ühes majas, toad on suured ja lagedad, mööbel on seinte äärde lükatud, filmitud on peamiselt üldplaanis. Muidu selline oma aja kohta arvatavasti piisavalt meelelahutuslik põnevik, kus veidi müstikat, ehmatusi ja nalja ka. See viimane pool on jäetud peamiselt ühe teenijatüdruku teha.